O tema da Primeira
Epístola de Pedro gira em torno do sofrimento, apresentando-nos dois dos quatro
elementos que constituem uma atitude apropriada ao reagirmos diante dos
sofrimentos:
Amados, não estranheis
a ardente prova que vem sobre vós para vos tentar, como se coisa estranha vos
acontecesse; mas alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de
Cristo; para que também na revelação da sua glória vos regozijeis e alegreis. Se
pelo nome de Cristo sois vituperados, bem-aventurados sois, porque sobre vós
repousa o Espírito da glória de Deus (1 Pe 4.12-14).
O
primeiro fator que nos ajudará a atravessar as mais
difíceis provações é esperar por elas. E visto termos nascido para a aflição,
pois somos pecadores caídos num mundo de pecadores caídos, é razoável não
estranhar quando surgem os problemas. No contexto desta epístola, embora Pedro
esteja se referindo mais precisamente à perseguição e à sua inevitabilidade, o
assunto ainda é pertinente - espere pelas tribulações.
Pedro está repetindo as
instruções concernentes aos sofrimentos advindos da perseguição que encontramos
em outras passagens do Novo Testamento (Jo 15-16; 2 Tm 3.12; 1 Jo 3.13). As
palavras e ações dos crentes testemunham contra um mundo ímpio. Deveria ser
esperado que esse testemunho fizesse com que os ingratos e ofendidos incrédulos
contra-atacassem, perseguindo os crentes embora nem sempre isto acontece. Mas
tal reação faz parte do custo do discipulado, como já vimos anteriormente.
Embora Pedro esteja
focalizando a perseguição como consequência de nossa fé e identificação com
Jesus Cristo, a expressão "ardente prova", em 1 Pedro 4.12, pode
referir-se a qualquer tipo de problema. Tanto no Novo quanto no Antigo
Testamento em grego, a palavra traduzida por "ardente" é usada
juntamente com o termo fornalha. No Antigo Testamento, este vocábulo se aplica
a um forno para fundição de minérios, no qual o metal era derretido para ser
purgado dos elementos estranhos. O Salmo 66.10 diz: "Pois tu, ó Deus, nos
provaste; tu nos afinaste como se afina a prata". Entretanto, em 1 Pedro a
ardente prova é símbolo da aflição destinada por Deus "para vos
tentar" - para vos purificar.
Primeira Pedro 4.12
conclui com a indicação de que as aflições e perseguições não são alguma
"coisa estranha", ou seja, fora do comum. Paulo afirma que todas as
provações são comuns aos homens (1 Co 10.13). Em essência, Pedro nos está
recomendando que não devemos estranhar as tribulações, como se estas estivessem
acontecendo conosco por acaso. A perseguição, a aflição e os sofrimentos fazem
parte da vida e não interferem com o plano de Deus. Tais problemas são comuns a
todos - especialmente aos crentes obedientes e fiéis.
