O Senhor lhe disse [a
Ananias]: "Vá à caso de Judas, na rua chamada Direito, e pergunte por um
homem de Tarso chamado Saulo. Ele está orando".
Atos
9.11
L maravilhoso ver a
transformação que ocorreu na vida de Saulo, especialmente em seus
relacionamentos. Ele se tornou mais reverente a Deus, conforme podemos observar
em sua oração. Como fariseu, ele já devia ter orado muitas outras vezes, ou
pelo menos lido algumas orações, publicamente ou quando estava sozinho. Mas
agora ele podia desfrutar de um novo acesso a Deus através de Cristo e de uma
nova percepção da paternidade de Deus quando o Espírito Santo testemunhou em
seu espírito que ele era filho de Deus. Como expressou R. G. H. Lenski,
comentarista luterano: "O leão feroz se transformou em um manso
cordeiro".
O relacionamento de
Paulo com a igreja mudou completamente. Quando Ananias visitou Saulo e lhe
impôs as mãos, dirigiu-se a ele como "irmão Saulo" ou "Saulo,
meu irmão". Essas palavras sempre me emocionam. Elas devem ter soado como
música aos ouvidos de Saulo. O quê? O arquiinimigo da igreja recebido como
irmão? Sim! Paulo levantou-se e foi batizado na comunidade cristã. Três anos
depois, em Jerusalém, os discípulos ainda estavam céticos quanto à conversão de
Paulo, mas Barnabé o levou até eles. Devemos dar graças a Deus por Ananias, em
Damasco, e por Barnabé, em Jerusalém. Se eles não tivessem dado as boas-vindas
a Paulo, a história da igreja seria outra.
Por fim, Paulo tinha
agora uma nova responsabilidade para com as pessoas. Já na estrada de Damasco,
Jesus lhe havia dito que ele precisava dar testemunho de tudo que havia visto e
ouvido. E Ananias confirmou seu chamado como apóstolo aos gentios. Ele também
foi advertido de que sofreria. De fato, ele precisou ser retirado às escondidas
de Damasco e fugir para Jerusalém. Assim, a história da conversão de Saulo
começa com sua chegada a Damasco levando uma autorização oficial do sumo
sacerdote para prender os cristãos e termina com sua chegada a Jerusalém, como
fugitivo.
O mundo está cheio de
pessoas como Saulo. Pessoas inteligentes e íntegras, mas inflexíveis e
intolerantes em relação a Cristo. Não podemos perdera perspectiva de que essas
pessoas precisam primeiro se converter para que seus relacionamentos sejam
transformados. Exaltemos a graça de Deus.
