Paulo não amava a “igreja”
invisível simplesmente – como muitos falam hoje com orgulho – Hoje diriam: “Paulo é um homem da ‘Instituição’” –
Paulo amava as igrejas locais. Ele deu a si mesmo, não só seu trabalho
incansável... deu a si mesmo. Os irmãos da igreja loca e visível dos filipenses
eram sua “alegria e coroa” – “Portanto,
meus amados e mui queridos irmãos, minha
alegria e coroa...” - Filipenses 4:1
– A outra igreja local instituída – Pastores, diáconos... Ele diz: “Na verdade
vós sois a nossa glória e gozo.” - 1 Tessalonicenses 2:20
Você pode como Paulo,
dizer a irmãos de alguma igreja local a mesma coisa? Considera irmãos de uma
igreja local tua alegria e coroa? Você se identifica tanto com eles assim?
Paulo se refere a igrejas locais e visíveis como seu “orgulho” – “...assim como
vocês nos entenderam em parte, venham a entender plenamente que podem orgulhar-se de nós, assim
como nos orgulharemos de vocês no
dia do Senhor Jesus.” - 2 Coríntios 1:14 – E a igreja visível dos
Tessalonicenses e dos Coríntios estavam cheias de problemas – razão das cartas
serem enviadas. Mas Paulo diz aos coríntios que eles eram seus “filhos”
(visíveis) – “Não estou tentando envergonhá-los ao escrever estas coisas, mas procuro
adverti-los, como a meus filhos amados. Embora possam ter dez mil tutores em
Cristo, vocês não têm muitos pais, pois em Cristo Jesus eu mesmo os gerei por
meio do evangelho.” - 1 Coríntios 4:14-15.
Paulo se sentia da
mesma forma sobre a igreja dos Gálatas e com líderes visíveis da igreja
(visível) Timóteo e Tito: “Meus filhos (visíveis),
novamente estou sofrendo dores de parto por sua causa, até que Cristo seja
formado em vocês.” - Gálatas 4:19 – “...a Timóteo, meu verdadeiro filho na fé: Graça, misericórdia e paz da parte de
Deus Pai e de Cristo Jesus, o nosso Senhor.” - 1 Timóteo 1:2 – “...a Tito, meu
verdadeiro filho em nossa fé comum: Graça e paz da parte de Deus Pai e de
Cristo Jesus, nosso Salvador.” - Tito 1:4 – Paulo uniu a sua reputação a igreja
(visível) como um pai faz com filho – visivelmente.
Quantas vezes não ouvimos
as palavras de Paulo de amor e SAUDADE!
Não podemos sentir saudade da igreja invisível... mas de irmãos visíveis, do
convívio e comunhão com irmãos com os quais dividimos nossa vida e ministério.
Paulo escancara seu coração e mostra como anseia que as IGREJAS (locais e
visíveis) façam o mesmo: “Não lhes estamos limitando nosso afeto, mas vocês nos
estão limitando o afeto que têm por nós. Numa justa compensação, falo como a
meus filhos, abram também o coração para nós!” - 2 Coríntios 6:12-13
Paulo deseja vê-los (
visíveis!! ) e estar com eles – “Anseio vê-los, a fim de compartilhar
com vocês algum dom espiritual, para fortalecê-los” - Romanos 1:11 – “Portanto, meus irmãos, a quem amo e de quem tenho saudade, vocês que são a minha alegria e a minha coroa, permaneçam
assim firmes no Senhor, ó amados!” - Filipenses
4:1 – “Agora, porém, Timóteo acaba de chegar da parte de vocês, dando-nos
boas notícias a respeito da fé e do amor que vocês têm. Ele nos falou que vocês
sempre guardam boas recordações de nós,
desejando ver-nos, assim como nós queremos
vê-los.” - 1 Tessalonicenses 3:6 – “Lembro-me
das suas lágrimas e desejo muito vê-lo, para que a minha alegria seja completa.” - 2 Timóteo 1:4 – Paulo ANSEIA por
eles com o carinho do próprio Cristo: “Deus é minha testemunha de como tenho saudade
de todos vocês, com a profunda
afeição de Cristo Jesus.” - Filipenses 1:8 – Paulo sabe que a sua própria
angústia é para o conforto e salvação das IGREJAS, e seu conforto é para seu
conforto: “Se somos atribulados, é para consolação e salvação de vocês; se
somos consolados, é para consolação de vocês, a qual lhes dá paciência para
suportarem os mesmos sofrimentos que nós estamos padecendo.” - 2 Coríntios 1:6 – Paulo não deu parte
de si mesmo para AS IGREJAS, segurando parte de sua vida para si mesmo – como Ananias
e Safira... ele fez o oposto. Ele deu a si mesmo completamente para aquelas
IGREJAS VISÍVEIS.
E Paulo não amava assim
apenas os cristãos maduros e prontos... muitas vezes essas igrejas tinham
ambientes insalubres e não saudáveis – o que fazia Paulo sentir dor por eles...
como um pai, como uma mãe com dores de parto...
Houve um tempo em que
Paulo teve desprezo e ódio contra a igreja – não a invisível – mas a igreja
visível que ele podia perseguir e matar seus líderes e membros. Quando Paulo
perseguiu e matou a igreja visível (já
que é impossível perseguir a invisível ) - Jesus disse: “É a mim que Tu persegues!” Se Estêvão
não fosse um diácono visível na igreja visível ("instituição") - não
teria morrido visivelmente em Jerusalém! – “...arrastaram-no para fora da
cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas deixaram seus mantos aos pés
de um jovem chamado Saulo.” - Atos 7:58
Que o Espírito Santo de
Deus aumente nosso amor para que possamos imitar Paulo em seu amor desmedido
pelas IGREJAS VISÍVEIS, como Paulo em tudo imitou Cristo: “Tornem-se meus
imitadores, como eu o sou de Cristo.” - 1 Coríntios 11:1
