Todos nós gostamos de
uma boa história. Como cristãos, nós particularmente amamos aquelas
histórias que nos dizem como quando tudo
parece perdido, Deus faz um caminho no meio do deserto, ou abre o mar para seu
povo.
Uma dessas histórias incríveis acontecendo hoje é sobre a igreja no Irã –
certamente e é uma das maiores histórias no mundo de hoje.
É uma história
grandiosa, mas é uma história simples, que podemos resumir em poucas frases:
A perseguição ameaçou
acabar com a pequena igreja do Irã. Em vez disso, a igreja no Irã tornou-se o
mais rápido crescimento no mundo, e isso está influenciando toda a região para
Cristo.
Tão simples como é, mas
tão incrível é a história, que vale a pena examinar com mais atenção.
Crescimento Em meio a
perseguição.
Em 1979 foi
estabelecido na Irã a revolução que estabeleceu o regime Islâmico. Nas duas
décadas que se seguiram, crescente e feroz oposição caiu sobre a pequena igreja
no Irã. Todos os missionários foram expulsos do país, todo evangelismo foi
proibido e proibido haver qualquer cópia da Bíblia na língua persa. Junto a
toda essa repressão, muitos pastores foram mortos. Era uma enorme pressão sobre
a pequena igreja naquele país. Todos temiam que logo tão pequena igreja
definharia até morrer e ser completamente extinta.
Mas o que aconteceu?
Aconteceu exatamente o oposto. Apesar da terrível perseguição e hostilidade do
final dos anos 70 até os dias de hoje, os iranianos se tornaram o povo mais
aberto e desejosos do evangelho em todo o Oriente Médio.
Como isso é possível?
Como pode ter acontecido? Duas coisas contribuíram para isso. Em primeiro
lugar, toda a violência em nome do Islã e repressão, cousou uma desilusão
generalizada com o regime, levando os iranianos questionarem suas crenças, sua
fé.
Em segundo lugar,
muitos cristãos iranianos continuaram a proclamar corajosamente contra toda a
repressão fielmente sobre sua fé aos outros – como é ordenado a todos nós. A
face mais negra da perseguição não calou a igreja.
Como resultado, mais
iranianos se tornaram cristãos nos últimos 20 anos do que nos últimos 13
séculos somados desde que o Islã veio para o Irã.
Em 1979, havia uma
estimativa de 500 cristãos de origem muçulmana no Irã. Hoje, somam 1 milhão.
No ano passado a
organização de pesquisa – Operation World – nomeou o Irã como tendo a igreja
evangélica que mais cresce no mundo. De acordo com a mesma organização,
surpreendentemente , o segunda igreja que mais cresce no mundo está no
Afeganistão – sob as mesmas condições da igreja no Irã. Os afegãos estão sendo
alcançados na maior parte dos casos, por cristãos iranianos, já que os países
tem línguas semelhantes.
Os testemunhos de
homens e mulheres iranianas que vieram a Cristo são poderosos.
Kamran, por exemplo,
era um homem violento, que costumava vender drogas e armas. Um dia, um amigo
lhe deu um Novo Testamento. Depois de ler durante cinco dias consecutivos,
Kamran foi salvo pelo poder do Evangelho. Quando sua família e amigos viram sua vida transformada ao longo dos meses
seguintes, muitos deles também vieram a fé. A igreja agora se reúne na casa de
Kamran mesmo sob o perigo que isso representa.
Reza foi um mullah
(um erudito muçulmano), que esperava se tornar um ayatollah
(líder xiita). Um dia, enquanto estudava em um seminário islâmico no Irã,
ele encontrou um novo testamento que tinha sido corajosamente deixado
clandestinamente na biblioteca. Por curiosidade, ele o pegou e foi
profundamente abalado. Ao longo do tempo, ele se apaixonou por Jesus. Hoje Reza
é um plantador de igrejas treinado servindo em várias regiões do Irã.
As primeiras memórias
de Fatemah, por exemplo, eram de ser
estuprada por seus irmãos. Aos 11 anos, ela foi vendida em casamento a um jovem
toxicodependente que abusou dela e depois se divorciou dela quando ela tinha 17. Ao voltar para casa, ela
foi estuprada novamente, até que ela decidiu sair. Nas ruas ouviu o evangelho
pregado, e ela foi levada pelo Espírito a Jesus. Com o tempo, ela se casou com
um homem cristão. Como eles estavam recebendo treinamento em evangelismo e
plantação de igrejas, Fatemah se sentiu chamada a voltar para casa e
testemunhar a sua família. Toda a sua família se arrependeu e deram vieram ao
Senhor. A primeira igreja que Fatemah e seu marido plantaram estava em sua casa
de infância.
Cada testemunho dos
muitos, em meio a perseguição, morte e sofrimento... é uma celebração dolorosa,
mas maravilhosa da beleza do evangelho. Cada uma dessas vidas é um poderoso
lembrete de que apesar da perseguição, violência, morte... talvez por causa
também de tudo isso somado... o evangelho de Jesus brilha mais fortemente na
escuridão – a beleza do Seu valor infinito a visto, e a igreja de Cristo
cresce.
Nunca esqueça, que
mesmo quando tudo parece contrário ao Evangelho, Deus está escrevendo a
história. Vivemos numa época em que cristão estão sofrendo terrivelmente –
particularmente e principalmente num contexto islâmico – mas Paulo nos exorta a
“nos gloriarmos na esperança, sermos pacientes na tribulação, perseverar na
oração” ( Romanos 12.12 ). Este é o nosso chamado, e a perseguição não pode
impedir isto – nem o crescimento da igreja de Cristo.
Deus está escrevendo a
história em todo lugar de maneiras diferentes – e a história que Ele está
escrevendo no Irã nos lembra que todos nós temos motivos abundantes para nos
alegrar e permanecermos confiantes no Deus soberano e no poder infinito do
Evangelho. Jesus vai edificar a sua igreja – Essa é uma promessa feita por quem
não pode mentir: “Eu edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não
prevalecerão contra ela” - Mateus 16:18
Orem pela igreja no Irã
e por toda a igreja perseguida no mundo. E que o exemplo deles nos leve a sermos fiéis no contexto em que vivemos, testemunhando ousadamente a Verdade do Evangelho.
