1. Primeiro, deixe-me
perguntar a cada leitor: Você está vivo ou morto?
Permita-me, como
embaixador de Cristo, insistir sobre essa pergunta a cada consciência. Só existem
dois caminhos, o estreito e o largo; dois grupos no dia do juízo, os da direita
e os da esquerda; duas classes de pessoas na igreja professa. E você tem de
pertencer, sem dúvida, a uma delas. Onde se acha você? Você está entre os vivos
ou entre os mortos?
Falo com você, e não
com outros, não com seu vizinho, não com os africanos ou os habitantes da Nova
Zelândia, mas com você. Não estou perguntando se você é um anjo, ou se tem a
mente de Davi ou a de Paulo, mas pergunto se você tem uma esperança bem
fundamentada no fato de ser nova criatura em Cristo Jesus. Pergunto se você tem
motivos para crer que já se despiu do velho homem e se revestiu do novo, se
você está cônscio de que passou por uma verdadeira transformação espiritual; em
suma, se você está morto ou vivo.
(a) Não mude de
assunto, dizendo que foi admitido à igreja mediante o batismo, tendo recebido
graça e espírito no sacramento, e, por isso, acha que deve estar vivo. Isso de
nada adianta.
Paulo mesmo disse sobre
a viúva batizada que vivia em deleites: "Está morta" (1 Tim. 5.6). O
Senhor Jesus disse ao líder da igreja de Sardes: "Tens nome de quem vive,
e estás morto" (Apo. 3.1). A vida de que você fala não é nada, se não
puder ser vista. Demonstre-a, se quiser que eu creia em sua existência. A graça
é luz, e a luz sempre será discernida. A graça é sal, e seu sabor sempre será
percebido. Uma presença do Espírito que não se manifesta por frutos externos, e
uma graça invisível aos olhos dos homens devem ser consideradas extremamente
suspeitas. Se você não tiver outra prova de sua vida espiritual que não o seu
batismo, sua alma continuará morta.
(b) Não me diga que é
uma questão que não se pode resolver, ou que você considera presunção opinar a
tal respeito. Isso é um refúgio tolo e uma falsa humildade. A vida espiritual
não é algo duvidoso e indiscernível, como alguns querem supor. Existem marcas e
evidências pelas quais se pode discernir a presença dessa vida por aqueles que
conhecem a Bíblia. "Sabemos", disse João, "que passamos da morte
para a vida" (I João 3.14). A hora exata e a época dessa passagem pode não
ser conhecida pelo homem. Mas o fato e a reali¬dade do ocorrido raramente serão
incertos. Foi um comentário verdadeiro e belo aquele feito por uma jovem a
Whitefield, quando lhe perguntaram se seu coração mudara. Ela sabia que algo
mudara; poderia ser o mundo, poderia ser o seu próprio coração, mas havia uma
imensa transformação em alguma coisa; disso ela estava certa, porque tudo agora
era diferente de antes. Ah! Deixe de se esquivar da pergunta! Você está vivo ou
morto?
(c) Não diga que não
sabe. Você concorda que é ume questão importante; você espera sabê-lo algum
tempo antes de morrer; você tenciona dar
atenção à questão
quando for conveniente, mas, no momento, não sabe.
Você não sabe! No
entanto, céu e inferno estão envolvidos na questão. Uma eternidade de
felicidade ou de miséria paira sobre a resposta. Você não deixa sem solução
suas questões mundanas. Não cuida tão levianamente de seus negócios. Você prevê
e provê para cada possibilidade. Você faz seguro de vida e de propriedade. Por
que não fazer da mesma forma com sua alma imortal?
Você não sabe! Contudo,
ao seu redor só há incertezas. Você é um pobre verme, seu corpo é maravilhosa e
assombrosamente criado, e sua saúde é passível de ser ameaçada de mil maneiras.
Na próxima vez que as margaridas florescerem, poderão fazê-lo sobre o seu
túmulo. Tudo está negro à sua frente. Você não sabe o que haverá no dia de
amanhã, quanto menos daqui a um ano. Por que não cuidar sem demora de sua alma?
Que cada leitor examine
a si mesmo. Não repouse sem que saiba da extensão do seu estado aos olhos de Deus.
Qualquer demora nesse particular é um mau sinal, surgido de uma consciência
intranqüila. Mostra que um homem pensa mal a seu próprio respeito. É como o
negociante desonesto, cujas contas não subsistem ao inquérito. Ele tem pavor da
luz.
Nas coisas espirituais,
como nas demais, é imprescindível que se esteja certo. Não deixe nada ao acaso.
Não meça sua condição pela condição de outros. Compare tudo com a Palavra de
Deus. Um erro quanto à sua alma será um erro para a eternidade.
Pense hoje mesmo,
converse com seu coração e aquiete-se. Considere a sós, e esteja a sós com Deus.
Examine a questão com justiça, plenamente, honestamente. Que tal lhe parece?
Você está entre os vivos ou entre os mortos?
